由可持续能源商业委员会(Business Council for Sustainable Energy)发布的《2023年美国可持续能源概况》(America 2023 Factbook)指出,2022年零碳能源占美国能源总发电量的40%以上,创下历史新高。其中包含了可再生能源(如太阳能、风能和水力)发电以及核电。核电与水电产量与前几年持平,风能和太阳能为发电量的提高做出了巨大贡献。
美国可持续能源的前景如何?
2022年,由于供应链问题和通货膨胀,美国的可再生能源设施建设与往年相比略有放缓。尽管如此,可再生能源发电量依旧创下新纪录——不仅达到了美国能源需求总量的13%,还满足了23%的电力需求。
拜登于2022年8月签署的《通胀削减法案》(Reduction Act promoting the clean energy transition)推动了清洁能源转型。该法案主要通过对各级能源转型部门的税收抵免,拨出3690亿美元(约合2.5万亿元人民币)发展可再生能源,减少温室气体排放。该法案正式生效后,太阳能、电动车电池及其他清洁能源行业纷纷宣称,计划在美国建立新的工厂,炼油、钢铁生产等行业也将目光转向了“绿色氢气”。
核电能否实现可持续发展?
对于支持可持续能源发展的人来说,核电一直存在争议。由于核反应堆不会直接产生二氧化碳排放,核能被视作“零碳能源”。然而,铀(核燃料)的开采与精炼过程却需要消耗大量能源。许多人认为核能是向可再生能源过渡的权宜之计。核能无需借助阳光或风力,是一种较稳定的能源,明显优于碳排放量较多的化石燃料。
但发展核能也存在风险,例如切尔诺贝利事故、福岛核泄漏事故等,无疑都是可怕的灾难。即使没有发生事故,核电站也会产生大量放射性废物,需要封存处理。从海水中提取铀、建立核聚变反应堆等方案或将在未来解决上述问题。
欧盟各国就核电在欧洲能源政策中的地位存在分歧。法国希望将归为“红色”或“粉色”的核衍生氢标记为“绿色”,但德国和西班牙则表示反对。(“绿氢”通常是指利用风能或太阳能等可再生能源制成的氢
2022年可再生能源对欧洲的贡献
欧洲光伏产业协会(Solar power in Europe)的报告显示,2022年欧洲的太阳能发电量飙升了近50%。去年欧洲安装了41.4吉瓦的太阳能光伏组件,足以为1240万户家庭供电。与2021年安装的28.1吉瓦组件相比,增长了47%。风能和太阳能发电也在去年首次超过了化石燃料发电量。
清洁能源智库Ember的一份报告显示,可再生能源发电量再创新高,达到了欧盟总电力的五分之一(22%)。Ember的数据洞察主管戴夫·琼斯(Dave Jones)表示:“2022年的能源危机仅对煤电造成了轻微的影响,却掀起了支持可再生能源的巨大浪潮。”
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