目前玉米和大豆等植物是生物燃料的主要来源，但它们生长在原本可以用于种植粮食作物的土地上。考虑到这个问题，科学家们对可在废水中生长的产油浮萍进行了基因改造。

　　这项研究是由美国能源部布鲁克海文国家实验室和纽约冷泉港实验室的科学家们进行的。他们从一种被称为Lemna japonica的现有浮萍开始，向其添加了多个基因，这些基因已经被认定可以驱动植物的燃料生产和储存。

　　研究人员将这一过程描述为“推/拉/保护效应”，即其中一个基因推动脂肪酸的生产，另一个基因将这些脂肪酸拉（组装）成三酰甘油油，另一个基因则通过在植物组织中涂抹油滴来保护它们免受环境的降解。

　　研究人员表示，它的油产量是当今最大的生物柴油来源大豆的7倍以上。然而，与大豆不同的是，浮萍作物不会占用农田，因为它们将被种植在大型容器或池塘中。这项研究成果已于近期发表在了《植物生物技术杂志》上。

　　事实上，科学家们建议，浮萍作物可以种植在养猪场和家禽场的液体废物径流中，这些植物将通过从水中吸取多余的营养物质，从来帮助清理废水。研究人员现在正在研究如何种植浮萍，并从其中提取商业规模的油。

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