俄勒冈州科瓦利斯--俄勒冈州立大学(OSU)的化学家们在2009年偶然发现的新型亮蓝颜料现在正式进入市场，它将被广泛应用于涂料和塑料。

俄勒冈州立大学的化学家Mas Subramanian和他的团队正在试验可用于电子领域的新型材料，他们将黑色的氧化锰与其它化学物质混合，并在炉中加热到近2000°F。其中一个实验样本变成了鲜明的蓝色。俄勒冈州立大学的毕业生Andrew Smith是最先对这些样品的电气性能进行研究的。他说：“这是一种机缘，真的，一次意外而愉快的发现。”

这种新型颜料由独特的晶体结构构成，使锰离子吸收了光线中的红、绿波段，而只反射蓝色。蓝色极具耐久性，化合结构特别稳定，即使在油和水中也不会褪色。

以上特性使这种新型颜料普遍适用于各种商品。例如，用于油漆时，通过反射红外光，有助于保持建筑物凉爽。Subramanian说，更妙的是这些颜料所含的成分均无毒性。

俄勒冈州立大学已与美国薛特颜料(Shepherd)达成有关这种颜料的独家许可协议，它被称为YInMn蓝，将广泛用于涂料和塑料领域。

薛特颜料的研发经理Geoffrey T. Peake说：“这种新型蓝色颜料表明，在无机颜料家族还有很多新型颜料有待发现。预计在今年底，这种颜料将实现商业化供应。”

Subramanian指出，不含有毒物质至关重要。其它那些创造新颜料的尝试就没有那么幸运了。19世纪早期在法国开发的钴蓝就可能致癌，普鲁士蓝则会释放氰化物，而其它颜料蓝在高温或酸性条件下性能不稳定。

他说：“用于这些颜料的基本晶体结构早已为人所知，但没有人考虑过将它用于任何商业目的，比如颜料，自从早期埃及人发明了某些最初的蓝色颜料，颜料行业就一直在努力解决安全性、毒性和耐久性问题。”

除了应用于涂料和塑料之外，该颜料的另一种商业用途是屋顶材料。这种新型颜料是一种很凉爽的蓝色化合物，红外反射率约为40%，远高于其它蓝色颜料，可应用于蓝色屋面。