据国外媒体报道：壳牌石油公司所资助的一项研究有可能将玉米秸秆中储存的糖100%转换成氢气，并且完全不会增加大气中的二氧化碳排放。弗吉尼亚理工学院的张以恒（Yi-Heng Percival Zhang）教授称，研究人员将未加工的农作物生料与含有十种酶的混合溶液混合到一起，这些酶能够将植物木糖和葡萄糖转变成氢和二氧化碳。
    
    为了制造出替代石油的干净能源，使用农作物肥料制造纯氢气成为绿色经济最重要的目标之一。然而现存的方法非常低效而且昂贵，制造的氢气如何分离也一直困扰着科研人员。张以恒教授称，之前使用发酵菌或者工业催化剂的方法只能够将植物30%~60%的糖转化成氢，这项新技术却能够百分之百的将植物糖转变成氢燃料。
    
    “使用这一新过程产生的所有产物都是气体，因此它们能够轻易地分离出来进行收集。在这一过程中我们实现了碳中和，并且将反应速度提高了17倍，大大降低了成本。这也意味着我们已经朝向氢能经济迈出了最重要的一步：使用当地生物资源制造绿色经济氢能源。”张以恒教授介绍说。
    
    这项技术的关键进步之一在于能够直接使用废弃的生物作为氢燃料的来源。张以恒教授称，这项技术除了更加高效之外，还能够在生物源附近建造加油站大小的大型生物反应器，这就有可能使绿色燃料供应站遍布全美国。
    
    将这项技术完全放大是他们下一步的目标。如果能获得进一步的资金支持，研究人员认为在3~5年内就应当能够建造类似于加油站一样的生物反应器，每天预计能够产出200千克的氢燃料。这种产量将足以为40~50辆汽车供应能源。