印度政府积极考虑进一步扩大国内天然气管网建设，但已建成管网的利用率低，输气量不足，成为一大“瓶颈”。与此同时，有助于刺激天然气产量提升的“井口气价提升方案”亦尚未获得印度政府批准。
   
    管网长度倍增遇难题
   
    印度总理莫迪新政府的财政部长贾特雷日前表示，将通过吸引民间资本融资支持国内天然气管网扩建。目前印度天然气管网长度为1.5万公里，而政府计划在此基础上倍增，从而实现推广天然气的使用、扩大能源使用多元化的目标。莫迪政府的这一计划与前任总理辛格的计划相契合，一年前辛格政府就曾提出，到2017年将全国天然气管网规模扩大到3万公里。
   
    不过由于印度天然气领域面临一系列问题，莫迪政府对天然气管网规模倍增并没有设定具体的时间表。当前印度天然气管网扩建面临的主要问题很多，包括国内天然气产量下降、液化天然气（LNG）进口成本高、管道建设技术问题，以及缺乏长期的天然气勘探开采政策等。此外，由于目前印度国内外可运送的气体总量有限，因此已建成的管网利用率极低。印度天然气署负责的大型管道项目约占全印使用天然气管网的2/3，由于目前印度国内天然气田产量很低，这些大型项目已近停滞。
   
    印度国内天然气产量已持续3年下降。截至今年3月，印度国内天然气平均产量为1亿立方米/日，比2010～2011财年的1.42亿立方米/日有明显下降。过去几年里，虽然印度新建了LNG存储设施，但其LNG进口量基本稳定在5000万立方米/日。去年，印度最大LNG进口存储设施的运行容量为96%。
   
    印度最大的天然气配送公司Gail的管网长度近1.1万公里，设计运能为两亿立方米/日，但去年实际输气量仅为9600万立方米/日。印度全国的天然气管网长达14899公里，设计运能为3.88亿立方米/日，但实际输气量仅为1.5亿立方米/日。
   
    打压气价为维稳
   
    印度的天然气生产商希望推进天然气价格市场化。此前印度政府天然气调价委员会曾提出8.4美元/百万英热单位的定价方案，但这并不足以满足上游企业的需求。印度古吉拉特邦石油公司准备在克里希纳戈达瓦里盆地开发新气田项目，该公司表示希望在投产前落实13美元/百万英热单位的定价方案。
   
    BP印度分部负责人穆昆丹表示：“印度天然气管网倍增计划能否可行，取决于勘探开采领域能否健康发展，以及用户的反应和供给安全性。过去几年来，印度私营企业已退出了国内天然气勘探和基础设施业务领域。”他指出，高达10万亿立方英尺的探明储量或许会在今后3～5年投产，而市场定价机制将决定是否有足够的投资、技术和服务来投入相关开发。
   
    不过，印度政府一直在想办法避免天然气价格上涨。主管部门坚称要防止气价高涨损害穷人的利益，并强调应该实现鼓励企业投资和保护平民利益二者的平衡。印度原计划于今年6月1日实施新的天然气定价机制，但随后将这个时间表推迟。可以预见，印度天然气新机制的制定和实施，将对未来15年的勘探政策制定，以及印度200多个资源区块的未来勘探开发产生巨大影响。
   
    政企纠纷添不利
   
    作为一个重点区块，KG-D6的开发就深陷麻烦。虽然该区块已经投产，但3年以来运营企业印度信任工业集团和政府之间一直纠纷不断，一方面项目开发需要争取政府的各种行政审批；另一方面还涉及严格的产量分配协议，而且开采量也在不断下滑。目前信任集团遭受的政府罚款已高达23亿美元。不过随着莫迪新政府的上台，信任集团希望政府能够改变态度。
   
    KG-D6天然气产量下滑对印度扩建天然气管网是一大打击。印度政府已撤销了信任集团天然气运输部门的4条管道建设协议，涉及管道里程2600公里，而这批管道原计划应于2010年建成。这4条管道建成后，将连接KG-D6深海区块采气上岸的卡基纳达存储设施和南部地区。这4条管道加上Gail天然气配送公司计划修建的一条长达1860公里、连接霍尔迪亚港和加吉什普的管道，将构成连接印度东、西、南、北四大区的管网系统，而东北部阿萨姆邦和特里普拉邦则使用本地开采的天然气资源。
   
    一条贯穿印度南部3个邦、全长1156公里的重要天然气管道项目目前面临严重的法律纠纷。这条管道的1/3经过泰米尔纳德邦，在当地农民强烈抗议管道项目的背景下，Gail公司几个月前取消了项目招标工作。这条管道原计划也应于去年完工。
   
    消费能力拖后腿
   
    印度石油和天然气监管委员会去年发布了2030年愿景，提出到2017年3月前新建1.6万公里的油气管道。不过照现在的局面，即便能修建计划管网的1/4也已很了不起。就霍尔迪亚到加吉什普的管道联络线而言，Gail公司指出，即使管线修成，能从2017年开始输送从美国运来的LNG，可这条管线上连使用天然气的客户都还没找到。一些已关停的尿素肥料厂如果恢复运营，或将成为管道气的主要客户，但进口LNG价格比印度本土天然气高得多，政府又不愿给化肥厂提供经济补贴。
   
    印度监管方此前预计，到2016～2017财年，4年内印度国内天然气产量和进口天然气总量将增长1/3，分别达到1.56亿立方米/日和1.43亿立方米/日。不过现在看，这种估算显然大大超出了实际水平。监管方此前还对2017年之后的天然气供需情况进行了预测，就此提出2017年之后5年直到2022年，应再修建3360公里的天然气管道。而从2022年到2030年，还将再建1295公里的天然气管道。也就是说，根据印度监管方的预测，到2030年印度全国天然气管网总长将达32727公里。不过现实地看，今后几年印度的天然气管网建设活动恐怕只能保持较低水平。