严重的干旱让澳大利亚昆士兰州的煤炭出口量远高于往年，然而面对已然供应过剩的市场，生产商几乎无利可图。不仅如此，往年因气候因素可以享受的高煤价福利2014年也化为乌有。
    
    雨季是祸也是福
    
    作为澳大利亚最大的煤炭出口地，昆士兰州在截至2013年6月30日的12个月内共计出口煤炭2.05亿吨，增长14%。政府部门表示，目前正值暴雨季节，往年这个时候由于雨水泛滥流入煤矿，会导致Cockatoo等一些当地煤炭生产商产量下降，煤炭价格也会因此上涨。但2014年情况却恰恰相反。
    
    Cockatoo执行主管安德鲁·劳森表示：“雨季对煤炭生产商来说既是威胁也是机遇。我们可以通过收集雨水用于减少煤矿灰尘，但也得修建防洪墙来预防可能出现的洪水。”2010年发生的洪水事件曾导致昆士兰州煤炭生产一度中断。
    
    2011年的雨季也曾出现类似情况。洪水淹没矿井、毁坏铁路，不仅影响煤炭产量，也令煤炭生产成本和价格大增。当时，供发电厂使用的动力煤价格一度攀升至30个月来最高。
    
    然而，2014年的不仅没有降雨，还让整个昆士兰州79%的地区处于干旱，面积之大前所未见。彭博社的数据显示，截止到3月底，昆士兰州格拉德斯通（Gladstone）、阿博特波特（Abbot Point）及海波因特（Hay Point）三大煤炭港口4个月内煤炭出口量达到6586万吨，与去年同期出口量5859万吨及2010年至2011年同期出口量4562万吨相比增长明显。
    
    供应过剩依然明显
    
    雨季干旱导致澳煤炭出口量大幅增长的同时，煤炭市场却依旧低迷。作为澳大利亚煤炭出口的主要对象，亚洲钢铁商提供的焦煤合同价格已降至历史最低，电力生产商的煤炭进口价格也降至4年新低。
    
    瑞银集团的数据显示，2014年一季度焦煤合同价格为143美元/吨，创下历史新低。而作为亚洲动力煤基准价格，澳大利亚纽卡斯尔港动力煤价格则继续下跌。globalCOAL数据显示，截至3月14日当周，动力煤价格下跌2.9%至72.98美元/吨，为2009年10月来最低。
    
    摩根士丹利近日发布的报告指出，焦煤市场供应过剩严重，过剩量相当于2013年海运贸易量的3%，需削减至少1500万吨供应量。动力煤市场供应过剩更为明显，瑞银集团（UBS AG）1月发布报告称，预计2014年动力煤供应将超过需求4200万吨，占全球贸易量的4%。
    
    “煤炭市场供应过剩太严重了。”瑞银分析师丹尼尔·摩根马表示，“尤其是动力煤市场，我对其前景十分担忧。我们需要大幅削减供应，遗憾的是并没人这样做。”
    
    煤炭价格低迷对像新日铁住金（Nippon Steel & Sumitomo Metal）这样的煤炭买家来说自然是一件好事，但对英美资源集团（Anglo American）这样的煤炭生产商来说，则是一个极大的困境，他们的利润正被一再挤压。
    
    高盛集团日前发布报告预测称，今年焦煤平均价格为135美元/吨，澳新银行财团（Australia & New Zealand Banking Group）的预测价格为140美元/吨。Energy Publishing数据显示，1月焦煤现货价格下降4.8%至129.65美元/吨，3月13日现货价格继续下跌至118.75美元/吨。Energy Publishing曾于2010年发布了业内首个炼焦煤价格指数。
    
    彭博社2月综合5位分析师结论预测称，2014年动力煤平均价格为88美元/吨，2013年动力煤均价为85.27美元/吨。来自数据统计公司globalCOAL的最新数据显示，3月21日当周煤炭价格为75.60美元/吨。